Alexandra, una jove de quinze anys, viu a París amb la seua mare, Véronique, la qual exerceix el més vell ofici del món. Entre l'institut, els estudis, els companys i l'univers nocturn de la prostitució, que comparteix de lluny amb la mare i que la fascina, Alexandra ha construït un món a la seua mida, fet de somnis, d'esperances i d'humor. Un dia Véronique mor salvatgement assassinada pel seu macarró. Alexandra, dotada d'una vitalitat excepcional, venç la pena i el sofriment i decideix anar a la recerca de l'única persona que li queda al món: el seua pare, un ésser misteriós i totalment desconegut per a ella, però a qui el seu cor no pot deixar d'estimar. En la foscor de la nit és l'aprenentatge de les misèries i de les virtuts de la vida, narrat per una adolescent enamorada de la seua època, però al mateix temps ben crítica amb la societat en què li ha tocat viure.